Cette variante comporte de nombreuses sous-variantes qui peuvent toujours se pratiquer à deux.
La tirette ou le tarot à la tire
Lors de la distribution des cartes, chacun des deux joueurs bénéficie de 24 cartes et 24 autres cartes vont former le talon. Il existe une phase d’écart où le preneur procède à un échange de ses cartes suivant le nombre qu’il souhaite. De plus, après chaque levée, chacun des deux joueurs prend une carte du talon, l’une après l’autre et ce, jusqu’à ce que le talon ne comporte plus aucune carte.
Avec le mort
Elle constitue la variante la plus classique. La donne s’effectue avec également trois mains de 24 cartes. Cependant, comme il n’y a que deux joueurs, le troisième lot de 24 est destiné au « mort ». Toutefois, cette donne ne sera dévoilée qu’après la phase de l’écart (échange de cartes du joueur avec le Chien). L’un des joueurs revêt le rôle du preneur tandis l’autre, celui du défenseur. Ce dernier associe alors ses cartes avec celles du mort pour assurer la défense. Le preneur voit donc une partie des jeux de la défense sans pouvoir pour autant les utiliser.
La découverte
Un peu comme à la belote à deux, on aligne devant chaque joueur 6 cartes, face cachée. Ensuite, on étale sur chacune des 12 cartes une autre carte avec cette fois-ci, la face visible. Chacun des joueurs reçoit après 12 cartes, ce qui ne laisse plus qu’un Chien composé de 6 cartes.
Les joueurs n’ont pas de contraintes particulières quant à l’utilisation des cartes étalées devant lui, ils peuvent s’en servir au moment où bon leur semble. Chacun garde ses plis, face cachée, devant lui. Toutefois, s’il utilise une des cartes disposées devant lui sur la table, une fois qu’il a joué la carte du dessus, il doit retourner celle qui se trouve en dessous.